SpaceX рассказала о программе по выводу на орбиту группы спутников, позволяющей обеспечить доступом в интернет всех жителей планеты. Компания планирует приступить к реализации проекта в 2019 г. и за пять лет отправить в космос 4425 аппаратов.
Космическая компания Элона Маска SpaceX в рамках программы Satellite Constellation по обеспечению высокоскоростным интернетом большинства мест на поверхности планеты, наметила запуск первых спутников на 2019 г., сообщает CNBC со ссылкой на вице-президента компании по государственным делам Патрисию Купер.
В ноябре SpaceX раскрыла планы о намерении запустить 4425 спутников, однако точные сроки не были названы. Спутники планируется вывести на 83 различных околоземных орбиты, на высоте от 1110 до 1325 км. Сделано это будет для тех стран, которые пожелают участвовать в программе.
Каждый аппарат будет весить 386 кг, спутники будут выводить на орбиты высотой от 1150 до 1325 км. Территория покрытия каждого из спутников будет представлять собой эллипс шириной до 2 тыс. км.
Спонсорами проекта являются такие компании, как Alphabet, Fidelity Investments и другие. Они уже внесли около $1 млрд. в бюджет программы. По мнению генерального директора компании SpaceX Элона Маска, существует очень большой неудовлетворенный спрос на недорогие интернет-услуги глобальной широкополосной связи. Он рассчитывает, что его спутники смогут передавать до 50% всего трафика транзитных соединений связи и до 10% местного интернет-трафика в городах с высокой плотностью населения.
Как сообщила Патрисия Купер в среду, в 2017 г. компания начнет тестирование спутников и запустит первый прототип до конца года. Еще один прототип будет запущен в начале 2018 г. "Оставшиеся спутники… будут запущены поэтапно до 2024 года", — заявила топ-менеджер во время выступления перед комитетом Сената США по торговле, науке и транспорту.
SpaceX планирует запустить систему на борту ракеты Falcon 9. Это поможет сократить расходы, что стало возможным благодаря "повторному использованию первой ступени".
Желанием запустить собственные спутники горят многие компании. В их числе корпорация Boeing, которая также заявила о желании наладить массовое производство малых спутников. Компания подала заявку на лицензию, которая позволит ей построить от 1396 до 2956 спутников.
Таким образом, Boeing станет прямым конкурентом спутников, развитием которых занимается компания O3b под руководством материнской SES, а также подобным проектам OneWeb, SpaceX и других игроков. Южнокорейская компания Samsung заявила, что также ведет научные исследования относительно возможного запуска созвездия из 4600 малых спутников.
Сейчас на орбите Земли, по оценкам независимых наблюдателей, находится около 1400 действующих спутников. Еще 2600 неактивных аппаратов были запущены в разное время с 1957 г., когда СССР вывел на орбиту первый спутник.
