международная экономическая организация, которая занимается правилами международной торговли. Охватила в начале XXI в. до 90% мировой торговли. ВТО существует с 1 января 1995 г. и является преемницей действовавшего с 1947 г. Генерального соглашения по тарифам и торговле (ГАТТ). Наряду с Международным валютным фондом (МВФ) и Всемирным банком ВТО принадлежит к трем «китам», на которых держится мировое хозяйство. Штаб-квартира находится в Женеве (Швейцария). Цель ВТО — помощь производителям товаров и услуг, экспортерам и импортерам в ведении их бизнеса. Основные функции ВТО: а) заключение соглашений (одобренных, подписанных и ратифицированных большинством стран — участниц международной торговли), служащих правовой основой для либерализации мировой торговли; б) создание условий для проведения многосторонних торговых переговоров; в) урегулирование торговых конфликтов; г) пересмотр национальной внешнеторговой политики государств-участников; д) оказание помощи развивающимся странам в определении приоритетов внешнеторговой политики через механизмы технической помощи и программы обучения; е) сотрудничество с другими международными организациями. Главные принципы, которые унаследовала ВТО от ГАТТ: принцип торговли без дискриминации, так называемый принцип наибольшего благоприятствования; принцип транспарентности, т. е. торговля должна быть предсказуемой и открытой, страны должны знать о том, что делается в национальном законодательстве других стран в отношении регулирования торговли, страны должны уведомлять друг друга о тех мерах, которые они применяют во внешней торговле; принцип механизма разрешения споров, он более совершенен в ВТО, поскольку позволяет в большей степени возлагать ответственность на страны, даже принуждать их к исполнению тех решений, которые были достигнуты в процессе процедуры разрешения споров; принцип справедливой конкуренции не только создает предпосылки для торговли без дискриминации, но и предполагает наличие так называемых рычагов защиты, чтобы страны могли проводить самостоятельную национальную политику и при этом не нарушать своих обязательств. Присоединение к ВТО дает возможность использовать права, которыми обладают члены ВТО при рассмотрении антидемпинговых споров. Участие в ВТО значительно повышает открытость торговой политики, в частности, страны предоставляют в ВТО регулярные доклады о своих торговых режимах; страны должны уведомлять всех участников данной организации о мерах, затрагивающих их торговлю, публиковать различные нормативные акты, делать их доступными для других участников ВТО и отвечать на запросы других участников в отношении торгового режима. Вступление в ВТО открывает доступ к механизму разрешения споров в рамках организации, который обеспечивает защиту торговых интересов страны, в случае если они были ущемлены. ВТО является постоянно действующим органом для реализации страной ее торгово-политических интересов, в отличие от ГАТТ, которое предполагало решение вопросов либерализации торговли или достижения целей национальной экономиче-ской политики в ходе проведения периодических раундов переговоров. Все страны — члены ВТО принимают обязательство по выполнению порядка 20 основных соглашений и юридических инструментов, объединенных термином «Многосторонние торговые соглашения». Таким образом, ВТО представляет собой многосторонний пакет соглашений, нормами и правилами которого в настоящее время регулируется свыше 95% всей мировой торговли товарами и услугами. По состоянию на 1 января 2006 г. в ВТО входит 150 стран, в том числе из республик бывшего Союза ССР: Кыргызстан, Эстония, Латвия, Литва и Молдова. Еще 30 стран, включая Армению, Азербайджан, Беларусь, Казахстан, Россию, Таджикистан, Украину и Узбекистан, — на пути в организацию. Одним из главных условий присоединения новых стран к ВТО является приведение их национального законодательства и практики регулирования внешнеэкономической деятельности в соответствие с положениями пакета соглашений Уругвайского раунда.