Гражданское общество

совокупность неполитических отношений (экономических, национальных, духовно-нравственных, религиозных и т.д.), область спонтанного самопроявления интересов и воли свободных индивидуумов и их ассоциаций, огражденная от государственной власти. О. г. – многоуровневая система, имеющая свои сферы с определенной самоподчиненностью одних другим.

Не существует единого определения гражданского общества, а соответствующее западноевропейское и американское понятие отражает историческую традицию, сложившуюся на этих политических пространствах на протяжении последних 2000 лет. Этот термин в его современном употреблении относится, с одной стороны, к некоторой утопической модели общества (где гармоничное сосуществование индивидов и государства регулируется независимыми институтами), а с другой, к ряду юридических, финансовых и политических мер, направленных на улучшение функционирования общества. Современное гражданское общество занимает пространство между государством (и государственными организациями), экономикой (и коммерческой деятельностью) и индивидами (существующими отдельно или объединеными в группы интересов). Гражданское общество характеризуется открытостью и многообразием средств выражения. Индивид может свободно действовать в рамках ограничений, определяемых законом, но сами эти ограничения должны отражать право индивидов на самовыражение и самореализацию в рамках общественного порядка и общепринятой морали. Это также называют ответственной свободой индивида. При таком определении гражданского общества очевидно, что сфера культуры играет важную роль, во-первых, в прояснении природы гражданского общества, а во-вторых, в непосредственном его развитии. Из этого также следует, что сфера культуры должна быть независима от правительственных и коммерческих интересов.

www.britishcouncil.org