(bilateral trade) Ситуация, когда в торговле между двумя странами должен поддерживаться баланс, а устранения диспропорции можно добиться при помощи прямых кредитов этих стран друг другу. Двусторонняя торговля отличается от многосторонней торговли (multilateral trade), при которой данная страна поддерживает торговый баланс с остальным миром в целом либо финансирует дисбаланс за счет кредитов, предоставленных другими странами. Двусторонняя торговля имеет те же недостатки, что и бартер (barter) на национальном уровне. Тем не менее, ей присуща большая эффективность в урегулировании положительных и отрицательных сальдо торговых балансов с отдельными партнерами и в финансировании избытков и дефицитов торговых балансов путем установления прямых кредитных отношений с конкретными странами. Для стран с конвертируемой валютой (convertible currency) положительные или отрицательные сальдо двусторонних текущих платежных балансов или счетов движения капиталов не имеют значения; беспокойство вызывают лишь нарушения платежного баланса данной страны с остальным миром в целом, или многостороннего баланса. Двусторонняя торговля может рассматриваться только как второе лучшее (second-best) состояние торговли, так как она лучше, чем полное отсутствие внешней торговли в ситуации, когда организации, позволявшие вести многостороннюю торговлю, не функционируют.
